일본, 특히 도쿄(東京)에서의 생활비는 세계에서 가장 비싼 것으로 유명하다. 하지만 도쿄 중심부 밖에서 산다면, 일본 생활 방식에 적응하고, 모국의 음식과 제품에 심하게 의존하지 않고 일본에서도 이렇게 싸게 살 수 있구나 하고 놀랄지도 모른다.

주거

세계에서 가장 비싼 토지의 일부는 도쿄 중심부에서 찾을 수 있다. 때문에 도쿄 중심에서는 좁은 아파트조차 아주 비싼 편이다. 하지만 도쿄의 교외 지역이나 주변의 현, 또는 일본의 다른 지역과 도시의 주거비는 도쿄 중심부보다 확실히 싸다. 많은 일본의 회사들이 직원들의 교통비 일부나 전액을 지급하고 있어, 아파트의 임대료를 절약할 수 있기 때문에 종종 추가적인 교통비 이상을 보상받을 수 있다. 만약 도시 중심부 근처에 살기를 원한다면, 고려해 볼 만한 값싼 선택은 가이진 하우스(외국인 하우스)이다.

가스, 수도 특히 전기와 같은 시설 이용요금은 물론, 전화요금도 싼 편은 아니다. 국제전화를 하려면 일본 국내 유선전화 서비스를 이용하기 보다는, 인터넷 전화 서비스나 국제전화 카드 등 여러가지 저렴한 방법을 찾아보는 것이 좋다.

음식

만약 일본의 계절 야채, 해산물, 콩으로 만든 식품(두부, 낫토 등), 쌀과 같은 일본 음식에 적응했다면, 그 지역의 슈퍼마켓을 이용하면 비교적 싸게 식료품을 구입할 수 있다. 저녁 폐점 시간 전에 슈퍼마켓을 방문하면, 상하기 쉬운 식품 중 남은 것들을 많이 할인된 가격에 구매할 수 있다.

500~1000엔 사이의 가격으로 충분한 식사를 할 수 있는 음식점도 많다. 면(라멘, 소바, 우동), 덮밥(예:소고기 덮밥), 카레라이스, 비빔밥, 햄버거 등 다양한 종류의 음식을 싼 음식점에서 이용할 수 있으며, 이러한 곳은 대부분 24시간 영업한다. 큰 열차역이나 상업 지구 주변에서 이런 음식점을 찾아 볼 수 있다.

더 평균적인 음식점의 식사는 대략 1000~3000엔 사이지만, 료우테이(요정)와 같은 고급 음식점은 상위 가격 제한이 없다고 생각하면 된다.

점심 식사 시간 동안 많은 음식점들은 저렴한 테이쇼쿠(정식, 세트메뉴)를 약 1000엔 정도에 판매한다. 편의점과 백화점 지하 식품코너, 전철역, 상업 지구의 가판대에서 파는 도시락(벤또)도 질이 좋은 편이다.

아주 싼 소고기 덮밥(280엔)으로유명한 요시노야

테이쇼쿠(정식, 세트 메뉴)

생활용품과 서비스

세이유와 같은 슈퍼마켓 체인의 의류 매장이나 유니클로와 같은 의류 매장은 비교적 싼 의류를 판매하고 있다. 일본에서 판매하는 기석복의 사이즈는 한국보다 작은 편이므로, 만약 키가 180cm 이상이거나 체격이 크다면 큰 사이즈의 옷을 사는데 어려움을 겪을 수 있다.

일본의 미용실은 훌륭한 서비스와 비싼 가격으로 유명하다. 하지만 남성의 경우, 역 등 유동인구가 많은 곳에서 약 1000엔 정도로 빠른 시간에 머리를 자를 수 있는 시간제 미용실도 있다.

100엔 샵은 105엔(소비세 포함 가격)에 문구와 주방용품 등, 각종 제품을 판매하는 곳이다. 상품의 질은 장담할 수 없지만, 비용면에서는 아주 효율적이다.

할인 의류 체인점 유니클로의 지점은 어디에나 있다.

QB하우스는 10분 동안 머리를 자르는데 1000엔.

대중 교통

통근자는 정해진 기간 동안 집과 사무실/학교 사이의 무제한 승차를 할 수 있는 통근 정기권을 구입할 수 있다. 일본에서 열차 여행시, 그 외에 다양한 할인혜택을 이용할 수 있다. 더 자세한 정보는 일본 열차 티켓에 관한 안내를 확인.

일본에서 자동차를 소유하는 것은 2년에 한 번씩 의무적으로 해야 하는 검사(샤켄), 의무 보험 가입, 자동차세, 주차비(대도시에서)때문에 많은 돈이 필요하므로 쉬운 일은 아니다. 하지만 차 자체는 비교적 싼 편으로, 소형 신차의 가격은 100만엔 이하에서 시작한다. 기름 1리터의 가격은 약 100엔 정도. 고속도로 사용시 고속도로 이용 요금을 내야 하지만, 주말이나 연휴의 경우, 경기 활성화를 위해 무료화되는 날도 있으며, 종일 무료화를 추진중이다.(2009년 10월 현재)

전자 제품

TV, 오디오, 카메라, 컴퓨터와 같은 전자 제품은 야마다 덴키, 요도바시 카메라, 사쿠라야, 비쿠(Bic) 카메라와 도쿄의 아키하바라와 같은 대형 전자제품 판매점이 비교적 싼 편이다.