일본의 주요 섬인 혼슈(本州)에는 도쿄(東京)와 섬 대부분의 주요 도시를 비롯해 규슈(九州)의 후쿠오카(福岡)까지 연결되는 고속 철도 네트워크가 구비되어 있다. 일본의 고속철도는 신칸센이라고 부르고, JR(일본 철도)이 운영한다.

추가 정보는 신칸센 타는 법에서 소개하고 있다.

신칸센 네트워크

도카이도(東海道)/산요(山陽) 신칸센

도쿄, 나고야(名古屋), 교토(京都), 오사카(大阪)를 연결하는 도카이도 신칸센은 최초의 신칸센이자 세계에서 가장 빠른 열차로서, 1964년 개통되었다. 1964년 당시 이미 약 200km/h의 속도로 달렸으며, 요즘에는 300km/h이상의 속도를 내고 있다.

도카이도 신칸센을 후쿠오카의 하카타(博多) 역까지 확장한 산요 신칸센은 1975년에 완성되었다.

도카이도/산요 신칸센에서 운영하는 열차는 다음 세 종류이다:

노조미:

노조미 열차는 가장 중요한 역에만 정차하며, 도쿄에서 오사카까지 도착하는데 약 2시간 반정도 걸린다. 노조미는 JR패스로 이용할 수 없는 JR 네트워크의 일부 열차 중 하나이다.

히카리:

히카리 열차는 노조미 열차보다 약간 많은 역에 정차하며, 도쿄에서 오사카까지 약 3시간이 걸린다. 산요 신칸센에서 히카리 열차는 “히카리 레일스타”로 알려져 있다.

고다마:

모든 역에 정차하는 가장 느린 종류의 신칸센이다.

규슈(九州) 신칸센

야츠시로(八代)와 가고시마(鹿児島)를 연결하는 규슈 신칸센의 남쪽 반은 2004년 3월에 개통되었으며, 야츠시로에서 하카타까지의 북쪽 나머지 반은 2010년에 완공될 예정이다. 규슈 신칸센에서 운영하는 열차는 츠바메라고 부른다.

북부 지역의 신칸센

최초의 북부 지역의 신칸센 노선인, 도쿄에서 모리오카(盛岡)까지의 토호쿠(東北) 신칸센과 니가타(新潟)까지의 조에츠(上越) 신칸센은 1982년 완성되었다.

그 후 다음과 같은 노선들이 추가적으로 서비스를 개시했다.: 후쿠시마(福島)~신조(新庄)까지의 야마가타(山形) 신칸센, 모리오카~아키타까지의 아키타(秋田) 신칸센, 다카사키(高崎)~나가노(長野)까지의 나가노 신칸센, 모리오카~하치노헤(八戸)까지의 토호쿠 신칸센의 확장 노선.

현재 공사 중인 노선은 아오모리까지의 토호쿠 신칸센의 확장과 가나자와(金沢)까지의 나가노 신칸센의 확장 노선이다.

북부 지역 노선에서 운영하고 있는 열차는 다음과 같은 종류:

하야테 (토호쿠 신칸센):

토호쿠 신칸센 중 가장 빠른 열차 종류. 하야테는 도쿄에서 하치노헤까지 운행하며 주요 역에만 정차한다. 모든 좌석은 지정석이다. 도쿄와 모리오카 사이에서 하야테 열차는 코마치 열차와 연결된다.

야마비코(토호쿠 신칸센):

토호쿠 신칸센에서 두 번째로 빠른 종류로서 모리오카까지 운행한다. 야마비코는 하야테 열차보다 더 많은 역에 정차한다.

나스노(토호쿠 신칸센):

토호쿠 신칸센에서 가장 느린 종류. 나스노 열차는 코리야마(郡山)(후쿠시마 한 정거장 전)까지만 운행하며 모든 역에 정차한다

코마치(아키타 신칸센):

유일한 아키타 신칸센의 열차이며 도쿄와 아키타 사이를 운행한다. 모든 좌석은 지정석으로, 도쿄와 모리오카 사이에서 코마치 열차는 하야테 열차와 연결된다.

츠바사(야마가타 신칸센):

유일한 야마가타 신칸센의 열차이며 도쿄와 야마가타, 신조 사이를 운행한다. 도쿄와 후쿠시마 사이에서 츠바사 열차는 야마비코와 연결된다.

도키(조에츠 신칸센):

조에츠 신칸센의 두 종류 중 빠른 열차. 도쿄에서 니가타까지 운행한다.

다니가와(조에츠 신칸센):

조에츠 신칸센의 두 종류 중 느린 열차. 다니가와는 에치고-유자와에서만 운행하고, 도키 열차보다 더 많이 정차한다.

아사마(나가노 신칸센):

유일한 나가노 신칸센의 열차로, 아사마는 도쿄와 나가노 사이를 운행한다.