언어

일본어는 터키어, 몽골어 및 기타 언어가 포함되어 있는 알타이 어족에 속하는 것으로 알려져 있습니다만, 폴리네시아어와 같은 오스트로네시아어들과의 유사성 또한 갖고 있습니다.

쓰기:
일본어의 쓰기 체계는 한자(수천 개로 이루어진 중국문자), 히라가나와 가타가나(가나라고 불리는 각 46개로 이루어진 문자체계)의 3가지 다른 문자로 구성되어 있습니다. 일본어 문서는 두 가지 방법으로 쓸 수 있는데, 페이지의 위에서 아래로 가로로 쓰는 서양식 방법과 페이지의 오른쪽에서 왼쪽으로 세로로 쓰는 전통적인 일본식 방법이 있습니다. 이 두 가지의 방법은 오늘날에도 모두 사용되고 있습니다.

문법:
기초 일본어 문법은 비교적 간단합니다. 성(性)관사, 복수와 단수의 구별과 같은 복잡한 내용은 거의 없어졌습니다. 동사와 형용사의 활용규칙은 간단하며 예외가 거의 없습니다. 명사는 어형 변화를 전혀 하지 않고 항상 같은 형태입니다.

발음:
다른 언어들에 비해, 일본어는 소리 및 발음의 수가 적은 것으로 알려져 있기 때문에 익히기에 어렵지 않습니다. 그러나 그 중에서도 가장 큰 어려움은 중국어보다는 훨씬 낮은 범위이긴 하지만 아직까지 존재하고 있는 액센트입니다. 또한, 비교적 많은 동음이의어(발음은 같지만 뜻이 다름) 또한 어려운 점의 하나로 들 수 있습니다.

대화 상대에 따른 높임과 낮춤:
모르는 사람 혹은 상사와 이야기할 때, 반대로 어린아이 혹은 가족, 친한 친구들과 이야기 할 때, 각각 다른 단어와 표현이 사용됩니다. 예를 들면, 영어의 “나“라는 단어를 나타내는 일본어 단어는 5개 이상 있으며 문맥에 따라서 달리 사용됩니다. 격식을 차려야 하는 상황에서는 경어 또한 널리 쓰입니다.