오키나와(沖縄)

기본 정보

오키나와(沖縄)는 일본 최남단의 현으로, 난세이쇼토(南西諸島)의 남반부에 수십 개의 작은 섬들로 이루어져 있으며, 섬은 규슈(九州)에서 대만(台湾)까지 약 1천km이상 뻗어 있습니다.

.
오키나와현은 3개의 주요 섬들로 나눌 수 있는데, 오키나와섬 주변의 오키나와 제도(沖縄諸島), 미야코지마(宮古島) 주변의 미야코열도(宮古列島), 이시가키지마(石垣島) 주변의 야에야마지마(八重山島)입니다.

오키나와의 기후는 아열대로, 겨울에도 15도 이하로 떨어지는 경우가 거의 없습니다. 오키나와의 섬으로 둘러싸인 바다는 산호초와 풍부한 바다 생물이 살고 있는, 세계에서 가장 아름다운 바다로 일컬어집니다. 따라서 스노클링과 스쿠버 다이빙은 오키나와 최고의 즐길거리입니다.

오키나와현을 이루고 있는 섬들은 고유 문화에서 이름을 따온 류큐(琉球) 섬으로도 알려져 있으며, 일본의 다른 지역과 언어, 음식, 예술 등에서 눈에 띄는 차이가 있습니다.

여러 세기 동안 독립된 왕국이자 중국의 속국이었던 류큐 섬은 17세기에 사츠마(薩摩) 봉건 영토(오늘날의 가고시마현(鹿児島県))의 지배 하에 들어갔고, 1879년에 일본의 현이 되었으며, 원주민을 동화하는 노력이 함께 이루어졌습니다. 하지만 그러한 과거의 노력에도 불구하고 류큐 문화는 살아 남았으며, 오늘날 오키나와의 주요 볼거리들 중 하나가 되었습니다.

2차 세계 대전시 미군들이 섬에 침입했을 때, 오키나와는 전쟁에서 가장 많이 피를 흘린 전쟁터가 되었습니다. 오키나와는 1972년까지 미국의 통치 하에 있었으며 오늘날 수천 명의 미군이 물의를 빚고 있는 오키나와 본토의 광범위한 미군기지에 주둔하고 있습니다.